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2019/12/27
(金)
- 厚生労働省が発表した、ことしの人口動態統計年間推計によると、日本人の出生数は９０万人を割り、８６万４０００人。戦後間もない昭和２２年の三分の一にまで減少し、少子化が一層鮮明に▼昭和１桁生まれの母は８人兄姉の末っ子。着る物や食べ物など乏しかった戦時中に衣類はお下がり、食事は分けるのが当たり前。しかし、隣近所も多くの子どもたちがいてにぎやか、物は不自由でも共助の精神に心を満たされたと聞く▼振り返れば、小学生のころに通っていた人吉東小学校は全校児童約１２００人、４５人学級が５クラスだったと記憶する。見知り遠足は長蛇の列、昼休みともなればグラウンドの場所取りが忙しかった▼今、郡市の小学校は１、２年生が３５人、それ以外は４０人学級。児童数は減っても本紙企画「教室のなかま」を通じて子どもたちの笑顔、豊かな表情に変わりはないことはうれしい▼先の人口動態統計、年間の死亡者は平成１５年を機に１００万人を超え、ことしの推計は１３７万６０００人。人口減少の解消は容易ではないが、このままでは古里の近未来が気掛かり。知恵を出し、少しでも明るい兆しが見える来年にと改めて。
